كشف فريق من علماء الآثار بجامعة كوبنهاغن عن موقع طقوسي مميز في مريغات بالأردن يعود تاريخه إلى بدايات العصر البرونزي، ويُقدر عمره بنحو 5500 عام. ويُعتقد أن الموقع يوضح كيف استجابت المجتمعات القديمة للأزمات الاجتماعية والبيئية، وأعادت تنظيم حياتها في ظل انهيار السلطة المركزية.
ويمثل مريغات مرحلة انتقالية بعد تراجع ثقافة العصر النحاسي (حوالي 4500–3500 قبل الميلاد)، التي اشتهرت بالمستوطنات الصغيرة، والتقاليد الرمزية، والمعابد البسيطة، والتحف النحاسية.
وتشير الحفريات إلى أن التغيرات المناخية والاضطرابات الاجتماعية ربما أدت إلى انهيار تلك الثقافة، ما دفع مجموعات العصر البرونزي المبكر لتطوير أشكال جديدة من الطقوس والممارسات المجتمعية.
وأظهرت مجموعات من الدولمين (أضرحة حجرية للدفن)، وأحجار قائمة، وهياكل ميغاليثية ضخمة، تدلّ على تجمعات طقوسية ودفن جماعي بدلاً من المساكن اليومية. كما وثق الباحثون أكثر من 95 دولمين، فيما تتزين التلة المركزية بأسوار حجرية وميزات محفورة في الصخر تدل على استخدام طقوسي مكثف.
ووفقاً لزعيمة المشروع، سوزان كيرنر، فقد أعادت هذه الهياكل تعريف الهوية والأراضي والأدوار الاجتماعية في فترة غياب السلطة المركزية، ما يساعد الباحثين على دراسة استراتيجيات المجتمعات القديمة في مواجهة الفوضى وإعادة بناء الروابط الاجتماعية.
كما كشفت الحفريات عن وجود أوانٍ فخارية وأدوات صوانية ونوى قرون الحيوانات وقطع نحاسية، ما يشير إلى نشاط طقوسي واحتفالات جماعية محتملة. ويُعتقد أن الموقع كان نقطة التقاء لمجموعات متعددة في المنطقة.